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A rota, as datas e o novo programa das escalas da edição 2011/2012 da Volvo Ocean Race foram anunciados. Lisboa será escala da etapa transatlântica e Arquipélago dos Açores terá passagem obrigatória.

A rota definitiva e as datas da Volvo Ocean Race 2011/2012 foram divulgadas pela organização. Esta edição desta regata à volta do mundo com escalas, que se inicia na cidade espanhola de Alicante e terminará em Galway (Irlanda), terá um novo formato de programa nas cidades que vão acolher inícios e finais de etapas.

NOVO PROGRAMA NAS ESCALAS

O novo programa para as escalas terminará com um fim-de-semana compacto e cheio de acção em cada porto. “Tivemos dois objectivos ao alterar o programa das escalas”, sublinha Knut Frostad, Director Executivo da Volvo Ocean Race, continuando: “em primeiro lugar reduzimos o tempo das equipas em terra, bem como o tempo entre a “In-Port Race” e a partida para a etapa seguinte. Habitualmente as tripulações alteravam as características dos barcos para as regatas no porto e depois tinham de repor as especificações de mar. Ao reduzirmos o tempo entre as regatas no porto e da partida reduzimos os custos das equipas e dos patrocinadores. E ao mesmo tempo garantimos mais tempo para a reparação dos barcos e para descanso dos velejadores. Teremos também oportunidade de proporcionar ao público um longo fim-de-semana do grande espectáculo náutico que é a Volvo Ocean Race, cheio de acção e emoção. Com este programa esperamos poder conquistar mais adeptos para a modalidade da vela”.

A iniciar o programa em cada escala vão decorrer regatas “Pro-Am”. Estas regatas não contam para a classificação. No segundo dia decorrem as “In-Porto Races” que pontuam para a classificação geral. A curta distância do percurso das regatas e a proximidade com os espectadores são garantia de um enorme sucesso junto do público. O “Grand Finale” do fim-de-semana é a partida para a etapa seguinte. As tripulações despedem-se da população da cidade que os acolheu e iniciam uma nova “batalha” até ao destino seguinte.

Galway será o primeiro porto a receber o final da prova que terá também uma “In-Port Race”. Isso permitirá às equipas arrecadar mais alguns pontos, deixando em aberto a possibilidade de uma volta ao mundo se decidir na baía de Galway!...

PASSAGEM OBRIGATÓRIA… MAS SEM PORTAS DE MARCAÇÃO

Nesta edição não haverá “scoring gates” (locais de passagem com atribuição de pontos), mas a frota vai rondar obrigatoriamente algumas das mais famosas ilhas mundiais. Na primeira etapa os barcos vão rondar a ilha de Fernando Noronha, 200 milhas ao largo da costa do Brasil. Na oitava etapa entre Lisboa e Lorient, em França, as tripulações vão percorrer 1940 milhas, rondando o arquipélago dos Açores e daí seguirão para a costa noroeste de França. E na derradeira tirada, a famosa “Fastnet Rock” será o derradeiro marco que os velejadores vão passar antes do “sprint final” até Galway.