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Henin e Roddick tremeram, Del Potro, Kuznetsova e Safina cairam no dia de fecho da primeira semana do Australian Open. É hora dos ¼ de final e tudo aquece.

DIA 7 – Para fechar a primeira semana no Grand Slam que marca o regresso às grandes provas de Justine Henin, a belga tinha mais um enorme desafio – bater a compatriota Yanina Wickmayer, a actual nº 16 do mundo, mas que teve de passar pelo qualifier por estar suspensa na altura em que os quadros foram fechados.

Esperavam-se dificuldades para a ex-nº1 do mundo e elas existiram em dose XXL! Henin ganhou o primeiro set apenas no tie-brek após ter salvo três set-points a servir no 12º jogo. No segundo set, Wickmayer quebrou logo o serviço a Henin no início e arrancou para uns 6-1 sem grande história, igualando a partida. No set decisivo, Henin também quebrou o primeiro serviço da adversária, ganhando a confiança que lhe deu o triunfo final por 7-6, 1-6 e 6-3.

No caminho da belga segue-se Nadia Petrova, depois da russa ter deixado para trás Svetlana Kuznetsova (6-3, 3-6 e 6-1). A vencedora do último Roland Garros cometeu demasiados erros não forçados no set decisivo, onde viu o seu serviço ser quebrado por três vezes.

Para além da cabeça de série nº 3, ficou também pelo caminho a nº 2 – Dinara Safina (finalista vencida em 2009). A russa estava a perder 4-5 (30-40) a servir no 10º jogo face a Maria Kirilenko, quando se apercebeu de uma lesão (coxa ou lombar) e desistiu. Kirilenko irá jogar com Zheng Lie que bateu Alona Bondarenko por 7-6 e 6-4. Lie é a primeira chinesa a atingir os ¼ de final em Melbourne.

DUELO DE GIGANTES... LITERALMENTE

Nos homens, o maior choque foi a derrota de Juan Martin Del Potro face a Mario Cilic. O croata não só impediu o argentino de obter o segundo Grand Slam consecutivo, como acabou com a malapata de perder face a Del Potro em Grand Slams (caiu em Melbourne-2009 nos 1/8 de final e no US Open-2009 nos 1/4).

A partida foi uma maratona de 4h38m com muitos pontos em comum, que não apenas a altura dos dois tenistas (1,98m) e o facto de terem a mesma idade (21 anos), separados por apenas cinco dias. Ambos são “donos” de um ténis de ataque e o primeiro serviço ditou a grande maioria dos pontos.

No set inicial a decisão fez-se por um único break, ao 11º jogo, quando Cilic perdeu o serviço com uma dupla falta. Del Potro fechou a seguir com 7-5. O início do 2º set teve padrão idêntico. Só que, dessa feita, coube ao argentino fazer uma sucessão de erros. Cilic aproveitou para igualar o encontro (6-4). Del Potro recebeu assistência médica a um pé no arranque de um 3º set onde o croata voltou a ser mais eficaz, sobretudo na rede (41 pontos no total da partida, contra 13 do adversário). No entanto, a conclusão só se fez ao 12º jogo, após quase hora e meia. Mesmo sem estar ao melhor nível, o quarto cabeça de série não baixou o ritmo. No quarto set foi Del Potro que voltou a quebrar o serviço do croata no 11º jogo, conseguindo com o 7-5 levar o encontro à negra. Ai, o cansaço de ambos veio de cima (Cilic só converteu em pontos 8 das 67 subidas à rede!!!). Mesmo assim, o crota acabou por vencer o set (6-3), e o encontro, depois de ter salvo um ponto de break e conseguindo roubar o serviço de Del Potro no jogo seguinte.

RODDICK E RAFA NADAL EM FRENTE

Andy Roddick completou o quadro quarto finalistas, mas teve de ganhar os dois últimos sets num encontro face a Fernando Gonzalez que também foi à negra (6-3, 3-6, 4-6, 7-5 e 6-2), durando 3h25m.

No primeiro set, Roddick quebrou o serviço de Gonzalez ao sexto jogo (dupla falta do chileno) e essa vantagem foi suficiente. No segundo, a quebra de serviço aconteceu também no sexto jogo, mas agora favorável ao chileno. Um ponto de break “louco” com 30 troca de bolas. E o terceiro set foi igualmente para a contabilidade do sul-americano. Chegou a pensar-se que Gonzalez teria o triunfo assegurado, só que desperdiçou um novo break no terceiro jogo do 4º set. Roddick manteve o serviço e começou aí a reviravolta no encontro, aproveitando algum cansaço de Gonzalez. O americano dispôs de quatro hipóteses de set logo ao 10º jogo mas só fechou ao 12º, depois de uma bola onde recorreu ao challenge. Na “negra”, o encontro foi muito mais desequilibrado.

Roddrick teve no 1º serviço a grande arma (32 ases e zero duplas faltas). Gonzalez fez 83 winners, mas somou 49 erros não forçados contra apenas 17 do adversário. Agora, o americano vai haver-se com Cilic nos ¼ de final, enquanto Rafael Nadal e Andy Murray prometem outro belo encontro, depois de terem derrotado os gigantes do circuito ATP.

O espanhol bateu os 2,08m de Ivo Karlovic por 6-4, 4-6, 6-4 e 6-4, perdendo apenas uma vez o serviço no final do 2º set. Nos dois finais, fez o break sempre no terceiro jogo. Enquanto isso, o escocês esteve impecável no confronto com os 2,07m de John Isner (7-6, 6-3 e 6-2). E Murray ainda não cedeu qualquer set. O momento decisivo terá sido a quebra de serviço no 8º jogo do segundo set e a forma como manteve o seu no seguinte depois do americano ter tido também hipótese de devolver o break. No terceiro set, Murray manteve o rumo em direcção à vitória ao apoderar-se outra vez do serviço de Isner no 7º jogo.