EFE

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Roma recebe a 14ª edição dos Mundiais de Natação e, pelo menos, já ganhou nos números – vão estar presentes 2556 atletas de 185 países, um recorde.

Quinze anos depois da primeira visita a Roma, os Mundiais de Natação regressam à capital italiana - nunca antes a mesma cidade repetira como local de provas - e os números mostram o crescimento sem par da disciplina. Em década e meia, o número total de participantes quase duplicou (foram 1382 em 94). E se tivermos em conta apenas os atletas da disciplina de natação, a “locomotiva” dos Mundiais, esse número aumentou quase duas vezes - 600 nadadores contra os 1470 deste ano.

Também o número de países participantes não pára de crescer. Na cerimónia de abertura, agendada para o dia 18 de Julho, serão 185 países a ver desfilar a sua bandeira, ou seja mais 83 do que em 1994 e quase quatro vezes mais do que na edição de estreia do Campeonato do Mundo, em 1973 (Belgrado). Ou se quiserem, mais 18 do que nos Mundiais de 2007, em Melbourne (Austrália).

Claro que a importância de uma competição não se mede apenas pelo número de atletas ou de países presentes. A ‘Cidade Eterna' verá atletas muito mais hábeis e velozes, com performances aprimoradas pela tecnologia cuja influência nos resultados não parou de crescer na última década.

EVOLUÇÃO DO NÚMERO DE PAÍSES

1973 - Belgrado, Jugoslávia - 47

1975 - Cali, Colômbia - 39

1978 - Berlim, Alemanha - 49

1982 - Guayaquil, Equador - 52

1986 - Madrid, Espanha - 34

1991 - Perth, Austrália - 60

1994 - Roma, Itália - 102

1998 - Perth, Austrália - 121

2001 - Fukuoka, Japão - 134

2003 - Barcelona, Espanha - 157

2005 - Montreal, Canadá - 144

2007 - Melbourne, Austrália - 167

2009 - Roma, Itália - 185