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Futebol marca o ano 2002 com alguns jogos memoráveis. Mas Bjoerndalen é a vedeta.

2002 é um ano memorável no que diz respeito ao futebol. O Real Madrid conquista o nono título europeu de clubes na final contra o Bayer Leverkusen, com um golo do outro mundo de Zinedine Zidane que vai ficar na História como um dos melhores de todos os tempos.

Mas um “Zizou” de outro planeta não chega para levar a França a bons resultados no Mundial Coreia/Japão, onde os “Bleus” ficam logo pela primeira fase. O Brasil conquista o título ao derrotar a Alemanha na final com dois golos de Ronaldo, o “Fenómeno”.

Na Taça das Nações Africanas a vitória vai para os Camarões de Winfried Schaefer, que na final derrotam o Senegal após desempate por pontapés da marca de grande penalidade.

Os Jogos Olímpicos de Inverno visitam Salt Lake City. Na cidade dos Mormons um grande senhor dos Desportos de Inverno dispara, no sentido real e figurado, para quatro medalhas de ouro, feito inédito à data. Falamos de Ole Einar Bjoerndalen.

“Trabalhei muito nesse ano, principalmente para poder estar a 100 por cento durante dez dias consecutivos”, relembra o biatleta norueguês que começa por vencer a prova Individual e os 10km de Sprint. A partir daí acelera para a História, com a prova de Perseguição. Mesmo assim, nem tudo correu como previsto: “Na noite anterior a minha cabeça começou a pregar-me partidas. Devo ter dormido umas duas ou três horas, tanto mais que, da corrida em si, nem me consigo lembrar como deve ser. Entrei em ‘blackout' mental. Estava tudo bem preparado, falhei dois tiros em vinte, mas mesmo assim consegui vencer”.

Para a última competição, Bjoerndalen conta com a ajuda dos seus companheiros de selecção e vence a Estafeta. Quatro provas, quatro medalhas de ouro - Bjoerndalen a caminho de se tornar o melhor biatleta de todos os tempos.

Janica Kostelic é outra figura dos Jogos com quatro medalhas em provas de Esqui Alpino, três delas de ouro, feito que a croata é a primeira senhora na História a conseguir.

Ainda no Esqui Alpino, destaque para a medalha de ouro de Kjetil Andre Aamodt no Super-Gigante, dez anos depois de ter conquistado o primeiro ouro olímpico.

O suíço Simon Ammann ganha as competições de Trampolins nas duas distâncias e tornou-se no novo mágico dos céus, uma proeza extraordinária que lhe valeu a alcunha de “Harry Potter” (as parecenças físicas são evidentes) dos Saltos de Esqui.

“Foi muito especial. Ele é muito franzino, mas é um grande atleta. O estilo de saltar é de ataque. E está sempre a sorrir, sempre bem-disposto”, diz Bjoerndalen.

O ano termina com boas e más notícias: Pete Sampras conquista o 5º título no Open dos EUA, 14º Grand Slam da sua carreira. Mas aquilo que ainda ninguém sabe é que este será o último torneio da sua carreira. Só um ano mais tarde chega o anúncio oficial da reforma de um dos melhores tenistas de todos os tempos.