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Armindo Araújo cumpre objectivo e é Campeão do Mundo de Ralis /Produção... à condição! Decisão final está agora nas mãos da FIA.

Não foi nada fácil a passagem de Armindo Araújo pelo Rali da Austrália. Depois de dois dias a lutar com um carro que estava menos competitivo que o desejado, o piloto português optou, no último dia, por segurar o quinto posto, resultado que adiava a decisão do título para o Rali da Grã-Bretanha.

Contudo, na derradeira especial do rali, Toshi Arai abandonou, abrindo as portas do quarto lugar ao piloto português, que desta forma se torna Campeão do Mundo de Ralis de Produção. Um título ainda à condição, pois esta dependente da decisão da FIA sobre o apelo apresentado por Nasser Al-Attiyah da desclassificação de que foi alvo no Rali da Acrópole.

Esta não foi a prova que Armindo Araújo desejava, mas o resultado final compensa tudo! “Desde o primeiro dia que tivemos problemas de suspensão e de motor, o que nos impediu de impor o ritmo que desejávamos. Isso obrigou-nos a correr muitos riscos para acompanhar os mais rápidos, de forma a conseguirmos cumprir o objectivo que traçámos. Hoje tivemos ordens para garantir a posição e não arriscar. Depois de tantos azares, ver o (Toshi) Arai parado na última classificativa foi um prémio por tudo o que fizemos ao longo da temporada”, disse o piloto de Santo Tirso que estava naturalmente muito emocionado no final do rali.

Armindo Aráujo precisa apenas que no dia 6 de Outubro o Tribunal de Apelo da FIA não dê razão ao apelo de Nasser Al-Attiyah. “Neste momento somos campeões do mundo. Sabemos que estamos dependentes de uma decisão do Tribunal de Apelo, mas nós cumprimos com o que precisávamos. A decisão da FIA foi a desclassificação, os relatórios dizem que o carro está ilegal, pelo que acredito que o Tribunal de Apelo manterá a decisão e temos confiança que isso possa suceder ”, acrescentou Armindo Araújo.

Este resultado foi o corolário de três anos de trabalho, com alguns altos e baixos. “Esta foi uma meta que traçámos quando viemos para o Campeonato do Mundo. O objectivo era conseguir conquistar o título e fizemo-lo depois de muito trabalho e sacrifício. O Mundial não é fácil, mas graças a um grande empenho de toda a equipa, mesmo nas alturas mais complicadas, conseguimos hoje cumprir a nossa meta”, finalizou o novo (ao que tudo indica) Campeão do Mundo de Produção.

LOEB PENALIZADO PERDE VITÓRIA

No rali principal, assistiu-se a uma enorme batalha entre os quatro pilotos oficiais da Ford e Citroen, aos quais se juntou Sebastien Ogier nos dois primeiros dias. Com muita táctica pelo meio, mas também uma luta tremenda – no final da 2ª etapa os três primeiros estavam agrupados em 0,1s!!! –, Sebastien Loeb até tinha regressado às vitórias (seria a 53ª no WRC) e tinha recuperado dois dos três pontos que tinha de atraso no Mundial face a Hirvonen. O problema é que, na verificação técnica final, os comissários descobriram irregularidades nas barras estabilizadoras de todos os Citroën, o que significa que Loeb foi penalizado em um minuto e desceu a 2º, enquanto Sordo manteve o 3º posto e Ogier desceu de 4º para 5º Mikko Hirvonen soma, desta forma, o quarto triunfo consecutivo esta época. A próxima prova é na Catalunha, em asfalto, onde lhe será difícil bater Loeb e Dani Sordo, ou até Ogier. Porém, os cinco pontos que tem agora de vantagem sobre o francês da Citroen significam que Hirvonen pode encarar as duas provas que restam com o pensamento de ser apenas 2º em qualquer uma delas.