AFP

País anfitrião encerra os Jogos como a nação que mais títulos conquistou nestes Jogos - 14. Isto no dia em que Petter Northug venceu os 50 km do esqui de fundo.

DIA 17: Terminaram em apoteose os Jogos Olímpicos de 2010. Vancouver, que durante três semanas se vestiu a rigor para receber o maior evento do desporto de Inverno, parou para ver a final do torneio masculino de hóquei no gelo, que colocava frente a frente dois vizinhos e eternos rivais: Canadá e Estados Unidos.

O primeiro período foi dominado pelos canadianos, que se adiantaram por Jonathan Toews e após o reatamento as coisas melhoraram para os homens da casa depois de novo golo, desta vez por Corey Perry.

A selecção americana nunca desistiu e procurou sempre visar a baliza de Roberto Luongo, que voltou a sentar Brodeur no banco, mas o guarda-redes canadiano estava inspirado e ia parando tudo, pelo menos até que Ryan Kesler deu uma stickada na má sorte americana e reduziu para 2-1. A sorte que tinha faltado até então surgiu no terceiro período, quando a perder a 24 segundos do fim, Zach Parise empatou o jogo e forçou o prolongamento.

O drama no Canada Hockey Place, completamente esgotado uma vez mais e circundado por milhares de adeptos que não conseguiram arranjar bilhete, estava no auge e por isso o prolongamento foi jogado com o coração. Aí surgiu uma das estrelas dos homens da casa, Sidney Crosby, jogador de 22 anos que é o capitão dos Pitsburgh Penguins, da Liga Profissional Norte-Americana (NHL). Um toque de Crosby após defesa incompleta de Miller foi o suficiente para mandar para as ruas, bares e locais públicos em geral milhões de canadianos, para quem o hóquei é uma autêntica religião.

Estava consumado o ouro para a equipa da casa e logo frente ao eterno rival americano.

NORTHUG FECHA COM O ESQUI DE FUNDO COM OURO

Favorito à partida para estes Jogos, Petter Northug era o homem a ter em conta para o título olímpico dos 50 km de esqui de fundo com partida em massa.

O norueguês, que em Vancouver já tinha conquistado o ouro no sprint por equipas, abordou esta prova decidido a provar o domínio dos nórdicos nesta disciplina, mas contou sempre com a oposição do alemão Axel Teichmann, que acompanhou Northug até aos metros finais, onde ambos sprintaram pelo ouro, com o norueguês de 24 anos a ser mais forte nesta fase decisiva da corrida. O bronze ficou com o sueco Johan Olsson.

Ouro para a Noruega; vitória e título olímpico para Petter Northug, que deixa Vancouver com duas medalhas de ouro, uma de prata e uma de bronze.

CANADÁ VENCE NAS MEDALHAS

Foi uma participação para entrar nos livros dos recordes para a nação anfitriã. O Canadá conquistou 14 medalhas de ouro, ou seja, tornando-se o país mais vitorioso em termos de Olimpíadas de Inverno, já que ultrapassa os 13 títulos da União Soviética, em 1976, e da Noruega, em 2002.

Também no aspecto interno esta edição dos Jogos foi a mais proveitosa de sempre para o Canadá, que ao somar 26 medalhas ultrapassou as 24 de Turim, que eram o anterior recorde. Mas no que toca à contagem das medalhas ninguém superou os Estados Unidos, que conquistou 37, ainda apenas 9 tenham sido de ouro.

No metal mais precioso, a Alemanha ficou em segundo lugar, com 10 títulos, posição que os germânicos ocupam também no que diz respeito à contagem global - 30 medalhas.

26 países levaram pelo menos uma medalha - igualado o recorde de Turim - com o Cazaquistão a estrear-se.