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Mais vale tarde do que nunca, pensarão italianos e polacos, que tiveram que esperar pelo penúltimo dia dos Jogos para sorrir. Razzoli no slalom e Justyna Kowalczyk nos 30 km do esqui de fundo, deram o primeiro título aos dois países, em Vancouver.

DIA 16: Dia inesquecível para a Itália nestes Jogos… Giuliano Razzoli não só conquistou a primeira medalha de ouro para os transalpinos em Vancouver, ao vencer o slalom, como também recolocou a Itália no lugar mais alto do pódio nesta disciplina, 22 anos depois de Alberto “La Bomba” Tomba, o ter feito pela ultima vez em Calgary.

Razzoli foi o mais rápido nas duas mangas, deixando o croata Ivica Kostelic com a prata: ”É um sonho que tinha há já muito tempo. Este ano esta corrida era o meu objectivo. Venci o titulo que todos queriam e por isso estou muito contente”, confessou o esquiador italiano.

Já Ivica Kostelic esteve muito perto do ouro… mas no final acabou por levar para a Croácia a sua segunda medalha de prata nestas Olimpíadas, depois de já ter sido 2º no Combinado: "Realisticamente tinha 2 chances de vencer medalhas e consegui duas medalhas, por isso fui 100 por cento vitorioso e estou muito satisfeito com isso”.

Além de Razzoli e Kostelic, o pódio ficou completo com a presença do sueco Andre Myrer. Destaque pela negativa para os esquiadores austríacos…desde 1936 que a Áustria não falhava a presença no pódio no esqui alpino…o melhor que se conseguiu arranjar foi um 4º lugar de Benjamin Reich, ele que era o campeão de Turim e o grande favorito ao ouro…

KOWALCZYK DE OURO NA DESPEDIDA

Trio de medalhas para Justyna Kowalczyk nos Jogos de Vancouver. Depois do bronze na perseguição e da prata no sprint, a polaca conseguiu finalmente o ouro na prova de 30 km com partida em massa.

A corrida foi um duelo muito particular entre Kowalczyk e Marit Bjoergen, duelo apimentado fora da competição pela polaca que acusou Bjoergen de ter conseguido três títulos olímpicos à custa de medicamentos para a asma.

Espectáculo fora... mas também dentro da pista. Bjoergen recuperou de alguma desvantagem inicial e conseguiu alcançar Kowalczyk sobre a meta, mas num sprint final incrível, foi a líder da taça do mundo que conseguiu assegurar o primeiro título da Polónia nestes Jogos. Vitória decidida no photo phinish e apenas 3 centésimos de segundo a separarem primeira e segunda, no mínimo apertado. Na terceira posição ficou a finlandesa Aino Kaisa Saarinen, nova medalha de bronze.

FINLÂNDIA É BRONZE NO HÓQUEI

Prata em Turim e bronze quatro anos depois, em Vancouver. A Finlândia conseguiu vencer o encontro com a Eslováquia e assim levar para casa mais uma medalha no hóquei no gelo (já tinha conseguido o mesmo resultado na competição feminina), minimizando assim uns Jogos que estão longe de ser aceitáveis para um país com tradição nos desportos de Inverno.

A vitória sobre a Eslováquia foi o resultado de um jogo de loucos, que os escandinavos abriram com um golo de Sami Salo. A reacção dos eslovacos não se fez esperar e com três golos sem resposta protagonizaram uma reviravolta no marcador.

No terceiro período apareceu finalmente a melhor versão da Finlândia, que em menos de nada apontou quatro golos, para vencer por 5-3.

A final mais esperada, entre Canadá e Estados Unidos, está agendada para esta noite, a partir das 19:45.

CURLING

Invictos até à final, os canadianos confirmaram o favoritismo e arrecadou o ouro na final do torneio de curling masculino.

Num esgotado Vancouver Olympic Center, os anfitriões lideraram sempre o encontro contra a Noruega, que nunca conseguiu contrariar a vantagem inicial do Canadá. 6-3 foi o resultado final. Está vingada a derrota na final de 2002, em Salt Lake City, quando a Noruega tinha vencido o Canada, e de certa forma minimizada a desilusão pela derrota sofrida no sector feminino.

Na luta pelo bronze, outra vitória com sabor a desforra para a Suíça, que depois de terem perdido na final do Campeonato da Europa, desta feita conseguiram vencer a Suécia por 5-4. Vitoria para a Suíça, que está de regresso às medalhas depois do ouro em Nagano, em 1998, e do bronze em Salt Lake City, em 2002.

SUPER CANADÁ VOLTA A ATACAR NA VELOCIDADE

Depois de prestações brilhantes na pista curta, a nação anfitriã reservou para o último dia das provas de patinagem de velocidade uma verdadeira demonstração de força.

Na perseguição masculina, os canadianos conquistaram o ouro após uma vitória sobre os eternos rivais dos Estados Unidos, relegando uma das favoritas, a Holanda de Sven Kramer, para a posição de bronze.

Já no sector feminino foi a Alemanha quem conseguiu triunfar no evento de perseguição. Mas a luta pelo ouro foi dramática, já que a duas voltas do fim as germânicas chegaram a ter cerca de 2 segundos de desvantagem para o Japão, diferença que foi recuperada de forma quase milagrosa graças a uma ponta final incrível das europeias e à quebra das asiáticas, que perdem o título por dois centésimos de segundo. O terceiro lugar foi para a Polónia.

HOLCOMB COLOCA LANGE FORA DO OURO

Era grande a expectativa para o último dia do evento de bobsleigh de 4 lugares. Os americanos, liderados por Steve Holcomb, confirmaram a tendência das primeiras duas mangas (onde bateram inclusive o recorde da pista de Whistler) e conservaram o primeiro lugar e respectiva medalha de ouro.

A Alemanha tinha esperanças que Andre Lange pudesse chegar ao quinto título olímpico, mas desta vez Lange teve que se contentar com a prata, enquanto o bronze ficou em casa, já que foi conquistado pela equipa canadiana do condutor Lyndon Rush.

ATÉ NO SNOWBOARD DEU... CANADÁ

Num dia pintado de vermelho e branco, cores do país anfitrião, também o snowboard se juntou à festa.

Na final do Slalom Gigante Paralelo, Jasey Jay Anderson derrotou o austríaco Benjamin Karlo. Já no duelo pelo bronze, Mathieu Bozzetto, de França, venceu o russo Stanislas Detkov e reservou para os gauleses o último lugar do pódio.