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O Rali de Monte Carlo 2010 promete um arranque de luxo para o IRC. O português Bruno Magalhães tenta ser dos que mais brilhará. O Eurosport oferece longas horas de directo para que não perca pitada sobre o mais conhecido (e antigo) rali do mundo.

Um total de 63 carros, dos quais 19 são Super 2000, estão inscritos na 78ª edição Rali de Monte Carlo que vai para a estrada de 19 a 23 de Janeiro e terá muitas horas de transmissão em directo no Eurosport.

Para os portugueses, a presença de Bruno Magalhães é o factor mais importante. Apesar de nunca ter guiado na neve de forma regular, o triplo-campeão nacional tem intensificado os treinos nessa superfície. Até pode ser que ela falte à festa e como tal aumentem as chances de um grande resultado para o piloto do 207 S2000 da Peugeot-Portugal que aqui dá o pontapé de saída para uma possível temporada internacional.

Outro dos destaques vai para a presença do vice-campeão do mundo, Mikko Hirvonen, encarregue pela Ford de estrear o Ford Fiesta S2000, carro que será a base do modelo com que a marca americana pretende lutar pelo título a partir de 2011, quando surgirem as novas regras no Campeonato do Mundo. Um segundo Fiesta S2000 está inscrito para o francês Julien Maurin.

Mas não se ficam por aqui os factores de interesse pelos quais deve acompanhar a par e passo o rali monegasco nas nossas emissões. Robert Kubica, o polaco que a Renault foi buscar a BMW Sauber para ser piloto da equipa de F1 a partir deste ano, irá fazer a sua terceira incursão pelo mundo dos ralis desde o final da temporada anterior. Kubica bateu forte no Rali Taormina-Messina (Itália) e foi 29º no Rali do Var (França), sempre ao volante de um Renault Clio R3 que volta a usar em Monte Carlo.

Da lista de inscritos fazem parte o campeão IRC em título, o britânico da Irlanda do Norte, Kris Meeke, que renovou com a Peugeot GB para guiar o 207 S2000. No campo da marca francesa também há que contar com Sebastien Ogier, desejoso de repetir o triunfo alcançado em Monte Carlo há 12 meses, e ainda com Stéphane Sarrazin, piloto rápido em qualquer disciplina, das pistas aos ralis.

No campo da Skoda, a grande novidade… são duas! Primeiro que tudo os desenvolvimentos introduzidos no Fabia S2000, onde Jan Kopecky e Juha Hanninen continuam como pilotos oficiais. Só que a marca checa conta também com a nova equipa Skoda GB, a qual entregou um carro a Guy Wilks, vencedor da última prova do IRC 2009, na Escócia. Nicolas Vouilloz, campeão em 2008, trocou o Peugeot da Kronos por um Fabia.

Outro nome que merece referência é Toni Gardemeister, o veterano finlandês que já conseguiu dois pódios em Monte Carlo no tempo dos WRC e que está de volta ao banco do condutor de um Fiat Abarth Grande Punto inscrito pelos italianos da Astra. Outros dois Abarth vão ser utilizados para os gauleses Olivier Marty e Renaud Poutot. Já Franz Wittmann que trocou o habitual Mitsubishi por um Peugeot 207 S2000, carro idêntico ao com que o italiano Luca Betti se apresenta à partida em Valence.

O Rali de Monte Carlo será a primeira de 12 jornadas do IRC 2010, campeonato que volta a visitar Portugal por duas vezes – Açores (15 a 17 de Julho) e Madeira (5 a 7 de Agosto). A prova monegasca terá 15 especiais, com pouco mais de 400 km, sendo que, uma vez mais, a noite final nos troços da zona do Turini pode ser decisiva na luta pela vitória.

Este ano o IRC abre as portas a mais dois construtores (Ford e Subaru), que se juntam a Abarth, Honda, Peugeot, Proton, Mitsubishi e Skoda.