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Rory McIlroy foi a revelação do European Tour de 2009. O mesmo Dubai que foi talismã para o norte-irlandês, após a vitória no Desert Classic, viu McIlroy perder a liderança entre os golfistas europeus no último suspiro da temporada.

Para 2010 há novo desafio: vingar no mais importante circuito mundial – o PGA Tour: “Vou jogar o PGA Tour. Sou capaz de fazer 15 torneios nos Estados Unidos e outros 15 na Europa. Estou motivado para esta nova etapa, já que este ano joguei bem de cada vez que fui aos Estados Unidos. Espero ser capaz de fazer o mesmo em 2010”, confessou o homem da Irlanda do Norte.

À PROCURA DO SONHO AMERICANO

Em 2009, o irlandês jogou seis torneios nos Estados Unidos, três do Grand Slam e três do World Golf Championships – com bons resultados nos Majors: 3º no PGA Championship, 10º no US Open e 20º no Masters.

“Houve quem me dissesse que deveria ficar mais um ano no European Tour, enquanto outros consideraram uma hipótese única ter sido convidado para o PGA Tour. Tive de ser eu a tomar a decisão e o que quero é mesmo tentar a minha sorte nos Estados Unidos. Estou ansioso de ver no que vai dar”, esclareceu McIlroy.

Esta é uma decisão que afecta directamente o European Tour, que apostou neste jovem de 20 anos e que vai ter agora de partilhá-lo com o PGA Tour. George O’Grady, o presidente-executivo do circuito europeu, está confiante que McIlroy cumprirá a promessa de não abandonar a Europa: “Ele terá de jogar um mínimo de 15 torneios no PGA Tour e muitas dessas provas serão entre Fevereiro e Março, altura em que alguns dos mais fortes torneios do Mundo se realizam nos Estados Unidos. Acho que ele vai lidar bem com a situação porque garantiu-me que nunca abandonará as suas raízes do European Tour e que tem consciência da importância que o circuito europeu teve para o lançamento da sua carreira. Aliás, em 2010 ele pretende jogar apenas menos um torneio na Europa do que em 2009”.

A saída de McIlroy coincidiu com a crise no Dubai. Foram dois rudes golpes para o European Tour.