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Inglês foi o grande vencedor de uma edição que bateu recordes em termos de público. Filipe Lima foi o melhor português e terminou 45º.

“Peço desculpa por ter trazido o discurso escrito num papel, mas já se passou um par de anos desde que fiz o meu último na pele de um campeão e estou destreinado”. Foi desta forma bem-humorada que Lee Westwood voltou a celebrar um título do European Tour, o 19º da carreira, interrompendo um jejum de dois anos sem ganhar qualquer torneio no circuito profissional europeu, o último tinha sido o British Masters em 2007.

Ao iniciar o último dia de competição, Westwood partia no 3º lugar e precisava de uma derradeira volta memorável. Assim aconteceu, com o inglês a registar 66 pancadas, 6 abaixo do Par do campo desenhado por Arnold Palmer, estabelecendo o segundo melhor resultado do torneio para 72 buracos, com um agregado de 265 pancadas (-23), apenas a 2 ‘shots’ do resultado de -25 do seu compatriota Steve Webster em 2007.

O líder até então era o italiano Francesco Molinari, que liderou a prova durante os dois primeiros dias e que nunca baixou os braços, chegando a co-liderar com 22 abaixo do Par, mas acabou no 2º lugar, a 2 pancadas do campeão. O terceiro lugar acabou por ficar entregue ao renascido Pedraig Harrington, que não desiludiu ao terminar com 19 abaixo do Par, mostrando que o triplo campeão de ‘Majors’ em 2007 e 2008 está de volta à boa forma e será preciso contar com ele em 2010.

FILIPE LIMA RECUPERA MAS NÃO QUEBRA RECORDE

A competição que se disputou no Oceânico Victoria Golf Course, em Vilamoura, teve em Filipe Lima o melhor português. O golfista não conseguiu repetir 2007, quando foi 21º (-13), mas mostrou capacidade de reacção ao recuperar de um mau início. A um ‘duplo-bogey’ no buraco 1 seguiram-se 4 ‘birdies’ nos buracos 5, 6, 12 e 13. O suficiente para uma última volta em 70 pancadas, 2 abaixo do Par.

Lima considerou ter tido uma “prestação positiva” e terminou com 279 pancadas, 9 abaixo do Par, o que lhe permitiu terminar na 45ª posição e arrecadar 14.400 euros e subir oito lugares na Corrida para o Dubai (de 167º para o 159º).

Filipe Lima não necessita de integrar o ‘top-188’ da Ordem de Mérito Europeia de 2009 porque já garantiu o cartão para o European Tour de 2010 graças ao seu actual 2º lugar no ‘Challenge Tour Rankings’.

MEIO MILHÃO DE RAZÕES PARA SORRIR

Esta edição do Portugal Masters voltou a contar com um prize-money considerável e dos três milhões de euros globais, Lee Westwood levou para casa meio milhão de euros, o que significa que o inglês de 36 anos salta do 4º para o 1º lugar na Corrida para o Dubai e é agora o grande candidato ao bónus de cinco milhões de euros que o European Tour atribuirá ao nº1 europeu no final da época de 2009.

RECORDE DE PÚBLICO

Já ficaria na história pelo prize-money atribuído e por ter apresentado o melhor cartaz de sempre, mas o número de espectadores que se deslocou a Vilamoura tornou este III Portugal Masters no torneio de golfe com mais público em Portugal, tendo sido vendidos 37.479 bilhetes em cinco dias (tinham sido 28.461 no ano passado), sendo o último dia o mais proveitoso com 10.504 entradas.

Além do muito público português, legiões de fãs vieram de Inglaterra e Irlanda, fazendo sentir a sua presença, como fez questão de referir o campeão do torneio. “Senti-me a jogar em Inglaterra”, disse Westwood, que quando confrontado com alguns assobios vindos da falange de apoio ao irlandês Padraig Harrington explicou: “Em Inglaterra ou em Dublin”.

CLASSIFICAÇÃO

 Os resultados definitivos mais importantes do III Portugal Masters, após a última volta (72 buracos), no Oceânico Victoria foram os seguintes:

 1º Lee Westwood (Inglaterra), 265 (66+67+66+66), -23, €500.000

2º Francesco Molinari (Itália), 267 (63+66+68+70), -21, €333.330

3º Padraig Harrington            (Irlanda), 269 (69+62+71+67), -19, €187.800

4º Marcel Siem (Alemanha), 270 (67+69+67+67), -18, €138.600

4º Peter Hanson (Suécia), 270 (71+65+66+68), -18, €138.600

 Português a passar o ‘cut’

 45º Filipe Lima (FPG), 279 (68+70+72+69), -9, €14.400

 Portugueses eliminados

 97º Tiago Cruz (FPG/ Oceânico Team Portugal/ BIG), 144 (68+76), Par

97º António Rosado (CLC/ Loulé), 144 (70+74), Par

97º Ricardo Santos (FPG/ Oceânico Team Portugal), 144 (70+74), Par

106º José Jóia (FPG), 145 (70+75), +1*

117º Nuno Campino (My Golf), 148 (74+74), +4

119º António Sobrinho (Vale do Lobo), 149 (72+77), +5

124º Tiago Rodrigues (FPG), 155 (80+75), +11*

 *Amador