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Tiago Monteiro voltou a pontuar nas duas corridas de Zolder e na segunda subiu mesmo ao pódio. Os triunfos foram para Tarquini (Seat) e Priaulx (BMW).

Tiago Monteiro não ganhou qualquer das corridas de Zolder, mas com um 4º posto na primeira e a subida ao lugar mais baixo do pódio na segunda, foi dos pilotos que mais pontos somou no fim-de-semana WTCC na Bélgica.

Ao longo quarta jornada do ano, Tiago Monteiro esteve quase sempre no top 3 dos pilotos mais rápidos em pista. Na primeira corrida, e depois de ter largado da 8ª posição, conseguiu terminar em 5º (subiria a 4º depois do vencedor, Jordi Gene, ter sido desclassificado ao não passar nas verificações técnicas).

O Seat Leon do piloto luso evidenciou desde logo estar bem afinado para o circuito da região flamenga da Bélgica. Monteiro travou luta intensa com os pilotos da Chevrolet, Alain Menu e Robert Huff, mas a semelhança entre ritmos de corrida e a tipologia do circuito não permitiu a Tiago Monteiro chegar ao pódio. Uma missão que seria bem mais fácil caso a chuva não tivesse impedido o piloto de realizar um tempo melhor na qualificação, à imagem do que aconteceu nos treinos livres e na primeira qualificação, em que esteve sempre entre os dois melhores:

"Partindo de 8º para a primeira corrida sabia que ia ser muito difícil chegar ao pódio, o que é frustrante porque desde o início que estive sempre entre os mais rápidos e várias vezes fui mesmo o mais veloz! As condições meteorológicas são imprevisíveis e acabei por ficar prejudicado na fase decisiva da qualificação. O mais importante é que o resultado final é motivador, tanto para mim como para a equipa. Temos um orçamento inferior ao que tínhamos no ano passado, mas estamos a saber ultrapassar as dificuldades e fazer um carro competitivo para nos mantermos na luta pelo campeonato", garantiu o piloto que viria mesmo a chegar ao pódio na segunda corrida. Uma excelente partida desde o quarto lugar da grelha permitiu-lhe ganhar de imediato uma posição. Ainda tentou levar a melhor sobre Huff, mas o inglês do Chevrolet Cruze conseguiu sempre defender o segundo lugar.

O piloto português teve realizar uma corrida plena de concentração, pois para além dos ataques ao britânico tinha de se defender das investidas de Menu. No final, Tiago estava visivelmente satisfeito com o resultado:

"Foi uma corrida espectacular, com uma luta intensa ao longo de 13 voltas. Só que os ritmos estavam tão equilibrados que num circuito como este só um erro dos pilotos que estavam à minha frente é que permitiria ganhar mais posições. Mas estou muito satisfeito. O fim-de-semana correu bastante bem. O carro estava muito bem afinado para Zolder e tanto a Sun Red como a SEAT fizeram um excelente trabalho. O campeonato está competitivo e é complicado prever quem terá vantagem. Mas é de assinalar que conseguimos ultrapassar o lastro máximo de 40 kg e, no meu caso, dar resposta aos nossos adversários mais directos," lembrou Tiago Monteiro.

Com este excelente resultado, e os 27 pontos acumulados, Tiago Monteiro é já o segundo melhor dos pilotos Seat no WTCC. Recuperou também a 5ª posição no Mundial de Pilotos numa prova onde marcaram presença 23 mil espectadores que resistiram ao tempo marcada por uma frente fria vinda de norte. A temperatura não passou dos 15 graus, mesmo se estávamos no último dia antes da chega do Verão.

Quanto à luta pela vitória nas duas corridas, a primeira viu Jordi Gene bater Gabriele Tarquini (o homem da pole-position) no arranque e nunca mais deixar a primeira posição. O espanhol só a viria a perder, mais tarde, na secretária. Tarquini herdou assim os 25 pontos da vitória, enquanto Yvan Muller ficou em segundo, seguido do outro Cruze de Menu.

Na segunda corrida da tarde, Andy Priaulx beneficiou do facto de sair da pole-position e também esteve na frente do primeiro ao último metro, oferecendo a si próprio (e à BMW) o terceiro triunfo do ano. Raramente foi incomodado por Huff, pois este esteve mais preocupado com os ataques de Tiago Monteiro.

A próxima ronda do Mundial de Turismos traz o campeonato a Portugal. Dentro de duas semanas, o WTCC estará no Autódromo Internacional do Algarve.

MUNDIAIS

Pilotos – 1. Yvan Muller, 128 pontos; 2. Gabriele Tarquini, 109; 3. Andy Priaulx, 105; 4. Robert Huff, 104; 5. Tiago Monteiro, 68; 6. Tom Coronel, 62; 7. Alain Menu, 61; 8. Augusto Farfus, 53; 9. Jordi Gené, 36; 10. Fredy Barth, 33.

Construtores - 1. Chevrolet, 256 pontos; 2. SEAT Customers Technology, 239; 3. BMW, 209.