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Cláusula no contrato protege a Omega Pharma-Lotto em caso de um assédio pós-Mundiais. Gilbert terá novo contrato caso seja campeão do mundo.

Conhecido por ser um dos ciclistas mais em forma em cada final de temporada, Phillipe Gilbert será inevitavelmente candidato à partida para mais uma edição dos Mundiais de ciclismo, tendo o título de estrada como objectivo principal.

O mais do que provável capitão da selecção belga é por isso um dos homens mais valiosos do pelotão internacional e com o mercado em polvorosa a sua equipa a Omega Pharma-Lotto não quis arriscar, protegendo o seu activo em caso de uma vitória na Austrália, na prova que se disputa entre 29 de Setembro e 3 de Outubro: "O contrato do Gilbert foi extendido em finais de Abril, mas agora tomámos precauções quanto a uma possível vitória no Campeonato do Mundo. O contrato será corrigido imediatamente se ele vencer a camisola do arco-íris", explicou o director da equipa, Marc Sergeant, ao Het Laatste Nieuws.

O responsável pela equipa belga explicou ainda que Gilbert "é o melhor ciclista do momento", ele que será o capitão da selecção belga na ausência do lesionado Tom Boonen.

Esta atitude da Omega explica-se por na temporada passada ter visto Cadel Evans sagrar-se campeão do mundo em Mendrisio, na Suíça, e pouco depois o australiano ter saído para a BMC, ainda que o contexto e a relação do australiano tenham sido completamente diferentes do papel que Gilbert representa nesta altura dentro da equipa belga.

Recorde-se que a Omega está a preparar uma equipa competitiva para a próxima temporada, tendo para tal contratado o sprinter Andre Greipel à Columbia, tal como o seu lançador Adam Hansen. Além destas duas incorporações, a equipa renovou recentemente o contrato do veterano de 35 anos Mario Aerts por mais duas temporadas.