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João Marques será um dos primeiros portugueses a representar a nação nos Campeonatos do Mundo de Esqui Alpino, em Garmisch-Partenkirchen. O Eurosport convida-o a conhecê-lo um pouco melhor.

João Miguel Marques nasceu na Covilhã e tem uma memória muito remota de colocar os pés em cima de uns esquis ainda muito petiz. “Tinha três anos quando me iniciei”, recorda, “foi na estância de Esqui de Grandvalira”, Pas de La Casa, Andorra. Hoje, aos 18 anos, Marques está a alguns dias de cumprir o sonho de representar Portugal nos Campeonatos do Mundo da modalidade, em Garmisch-Partenkirchen, Alemanha, na segunda semana de Fevereiro. Um sonho que não é, todavia, ‘O Sonho’. Esse ter-se-ia tornado realidade se o caricato não o tivesse impedido de ir a Vancouver: a então empossada direcção da Federação Portuguesa de Esqui não cumpriu os prazos para a inscrição do atleta e João Marques viu-se impossibilitado de participar nos últimos Jogos Olímpicos de Inverno.

Há algum tempo que o atleta do Clube Nacional de Montanhismo se anda a preparar para o momento alto, ainda que não lhe seja estranho representar Portugal num Campeonato do Mundo. Já o fez por duas vezes, enquanto Júnior: em Formigal (Espanha), no ano de 2008, teve a companhia de outro português, Diogo Cúmano; em 2010, em Chamonix (França), correu o mesmo Slalom que foi ganho por Marcel Hirscher, o austríaco que hoje é um dos melhores do mundo na especialidade. Resultados? Remetido às últimas posições, sim, juntamente com atletas de outras nações que também não têm tradição no Esqui Alpino, como a China ou o Brasil.

O que quer que seja que é necessário para Portugal ter representantes na elite do Esqui, João Marques está a tentar fazê-lo: participou com regularidade nos estágios promovidos pela Federação Internacional de Ski, em complexos com óptimas condições, boas pistas e com conceituados ‘staff’ de técnicos, tendo para isso que obter o estatuto de atleta de alta competição e, deste modo, continuar a praticar e a estudar. Decisão sensata. Após um dos estágios FIS em Hintertux, Áustria, foi um dos escolhidos pela própria Federação Internacional para integrar um outro estágio, mais avançado, com a época de 2009/2010 a decorrer. Era “uma oportunidade de treino intensivo, para chegar a um nível mais elevado e competitivo”, lembra João Marques, sempre com o objectivo de melhorar, nunca esquecendo que não há em Portugal condições de formação e treino que se comparem a estas jornadas de estágio. Pelo meio, passagens por várias estâncias famosas, diversas provas para pontuar com regularidade para o ‘ranking’ da FIS, Festivais Olímpicos da Juventude, um título no Campeonato Nacional realizado na Serra da Estrela e meio-Mundo conhecido através das paisagens mais brancas.

ESTREIA AGENDADA PARA 17 DE FEVEREIRO

Há dias, João Marques esteve no Eurosport a comentar a ‘rainha’ das provas de velocidade – o temido Downhill de Kitzbühel, na Áustria. “É um dos momentos altos do calendário e foi um grande prazer”, disse, após a estreia como comentador. Nos dias seguintes, entregou-se aos treinos: “não vou participar em mais provas até Garmisch, para não arriscar uma lesão. Não quero, por nada, que a minha estreia nos Mundiais seja prejudicada”. Treinos, treinos e mais treinos, antes do regresso a Portugal e dos preparativos para a viagem até à Alemanha. “Estou muito confiante”, diz o covilhanense, que se sente bem preparado depois de ter passado por La Molina: “treinei Slalom e Gigante e os acho que correram bastante bem. Só numa tarde é que esteve má visibilidade e então não arrisquei esquiar. Mas ainda vou tentar treinar mais na Serra da Estrela, se as condições permitirem, e em Bejar, pois já me disponibilizaram uma pista para treinar lá”, disse ao Eurosport.

O esquiador português entra em acção por via das qualificações do Slalom Gigante. Acontece dia 17 de Fevereiro e é provável que nem sequer tenhamos a oportunidade de ver João Marques em acção na pista alternativa à Kandahar (é assim que se chama a pista principal), porque à mesma hora vai estar a decorrer o Slalom Gigante feminino. Mas estaremos com atenção ao que se passa nas pistas ‘Dreh’ e ‘Horn’ para saber como se sai o nosso atleta.

BILHETE DE IDENTIDADE

Nome: João Miguel Marques

Data de Nascimento: 14/04/1992

Local de Nascimento: Covilhã

Ocupação: Esquiador/Estudante

Primeira vez que fez Esqui: 3 anos

Clube: Clube Nacional de Montanhismo

Provas FIS realizadas: 52

Títulos: Campeão Nacional Júnior 2009/2010